Хайленд возникла на Шотландском высокогорье. Этот скот веками пасся в суровом климате, адаптируясь к частым североатлантическим штормам.
Первоначально порода была разделена на два типа: Кайло и Хайлендер. Кайло жили на островах, были меньшего размера, чем их собратья, и обладали длинной черной шерстью. Хайлендер же обитали на материке и преимущественно имели коричневый окрас. Сегодня абсолютно всех представителей породы называют Хайленд.
Интересный факт: заводчики этого скота говорят не стадо, а «загон» коров. На английском это звучит как “fold of cattle”. В старину зимой фермеры собирали Хайленд на ночь в открытые каменные загоны, чтобы защитить животных от непогоды и волков.