Тарантез была выведена во французских Альпах, на территории долины Тарантез в 1859 году.
Первоначально породу использовали в основном для производства молока. Однако для выживания в горной местности естественный отбор сделал животных мускулистыми, выносливыми и адаптивными. Со временем фермеры оценили мраморность говядины Тарантез, и у скота появилось еще одно назначение — мясное.
Тем не менее сами французы все еще используют породу исключительно для производства молочной продукции и изготовления сыра Грюйер. Средняя продуктивность коровы Тарантез составляет 5500 кг молока за 305-дневную лактацию без использования кормовых концентратов.